ゴルフの起源（諸説の紹介）

ゴルフの起源については諸々の説が存在しています。 皆さんもおぼろげながらに思いつくのはイギリスでしょう。 イギリスといっても"スコットランド"がゴルフ発祥の地と言われています。

スコットランドで羊飼いの少年が杖で小石を打って穴に入れて遊んでいたのがゴルフの起源という説が有力です。
しかし、これはほんの一説に過ぎず、他にもオランダのコルベンという陸上や水上で球を打つスポーツ （競技）がスコットランドに渡ってゴルフに変化した説、ローマ軍がスコットランドを征服した際に、 バガニカという革製の球を木杖で打つ遊びがスコットランドで独自の発展を遂げたという説。

他にもドイツやデンマーク、アイスランドなどにもゴルフに似た言葉が存在しています。
しかも、中国やこの日本にも「ゴルフの原型」といわれるものが存在しました。
中国では五大十国時代(907～979)に「スイガン」と呼ばれる、小さな丸い球を棒状のもので打つ競技がシルクロードを伝ってヨーロッパで発展したという説があります。

また日本でも飛鳥時代から伝わる「打毬(だきゅう)」と呼ばれる戸外遊戯があったということは歴史に詳しい方ならご存知でしょう。
もっぱら、この「打毬」は中央アジアの一角に端を発し、日本に伝わったものが「打毬」、ヨーロッパに伝わったものが現在の「ポロ」の原型になったもので起源とはかけ離れるかもしれません。

しかし「道具で球を打つ」というスポーツの本流からすると「日本版ゴルフ」のひとつに加えてよいのかもしれませんね。
さて、我が日本で、ゴルフの最初と言うと1903年にイギリス人のアーサー・ヘスケス・グルームが兵庫県の六甲に「神戸ゴルフ倶楽部」という、9ホールのコースを作ったのが日本最古になります。

ちなみにこの神戸ゴルフ倶楽部は100年前のコースレイアウトなどが当時のままに残っているそうです。当時のグリーンは現在のような"芝"のグリーンでなく、砂を固めて作った"サンド・グリーン"だったそうです。
起源をたどると当時の歴史が興味深く語りかけてくるものですね。

神戸・六甲山上ゴルフコース

神戸・六甲山上にゴルフコースが生まれたのは、1901年のこと。
これが日本ゴルフの夜明けとなりました。
といっても最初は４ホールだけの小さなものでした。
ゴルフ史家だった攝津茂和氏によると「イギリス人が３人集まればゴルフコースができる。
アメリカと日本に作られた最初のゴルフコースがまったくこの言葉どおりであるのが面白い」
と語っている。
確かに、アメリカは１８８８年、ニューヨーク郊外につくられた１００ヤードほどのホールが最初。
それより遅れること１３年。
英国人のアーサー・グルームが自分の別荘があった六甲山上に４ホールのコースをつくって仲間たちとゴルフを楽しんだのが、日本ゴルフの起源とされています。

それから１００年という歳月が過ぎて、日本のゴルフは大きく様変わりしています。
けれども日本のゴルフ１００年の歴史を紐解いてみると、そこには明らかに日本で生まれ育ったゴルフ文化の足跡がしっかりと残っています。

４ホールの六甲ゴルフ。
それはやがて９ホールになり、１９０３年には、日本で初めての倶楽部が誕生しました。
それが神戸ゴルフ倶楽部です。
ところが冬の季節になるとコースはクローズを余儀なくさせられることから、現在の神戸市東灘区魚崎町横屋に６ホールのコースを建設したのが、日本の２番目のコースにとなりました。
「横屋ゴルフ・アソシエーション」で全長１１９６ヤード、パー２１。
このコースはやがて鳴尾コースとなります。
その横屋でキャディをしていた少年・福井覚治が後に日本人プロゴルファー第１号ということになります。