日本ゴルフ１００年のルーツ①

神戸・六甲山上ゴルフコース

神戸・六甲山上にゴルフコースが生まれたのは、1901年のこと。
これが日本ゴルフの夜明けとなりました。
といっても最初は４ホールだけの小さなものでした。
ゴルフ史家だった攝津茂和氏によると「イギリス人が３人集まればゴルフコースができる。
アメリカと日本に作られた最初のゴルフコースがまったくこの言葉どおりであるのが面白い」
と語っている。
確かに、アメリカは１８８８年、ニューヨーク郊外につくられた１００ヤードほどのホールが最初。
それより遅れること１３年。
英国人のアーサー・グルームが自分の別荘があった六甲山上に４ホールのコースをつくって仲間たちとゴルフを楽しんだのが、日本ゴルフの起源とされています。

それから１００年という歳月が過ぎて、日本のゴルフは大きく様変わりしています。
けれども日本のゴルフ１００年の歴史を紐解いてみると、そこには明らかに日本で生まれ育ったゴルフ文化の足跡がしっかりと残っています。

４ホールの六甲ゴルフ。
それはやがて９ホールになり、１９０３年には、日本で初めての倶楽部が誕生しました。
それが神戸ゴルフ倶楽部です。
ところが冬の季節になるとコースはクローズを余儀なくさせられることから、現在の神戸市東灘区魚崎町横屋に６ホールのコースを建設したのが、日本の２番目のコースにとなりました。
「横屋ゴルフ・アソシエーション」で全長１１９６ヤード、パー２１。
このコースはやがて鳴尾コースとなります。
その横屋でキャディをしていた少年・福井覚治が後に日本人プロゴルファー第１号ということになります。