大豆イソフラボン
大豆イソフラボンは、大豆の胚芽部分に多く含まれており、この胚芽は大豆全体の１．５－２．０％しかありません。
大豆胚芽は、若干えぐ味を持っているので、粉末でも食べられますが、サプリメントにした方が飲みやすいです。
健康維持のほか、体調を崩しがちな中高年女性に、また美容・健康に気をつかわれる方にもおすすめです。
イソフラボンとは
イソフラボンとは、大豆胚芽に特に多く含まれるフラボノイドの一種で、これまでの研究で、ダイゼイン、ゲニステインを代表とする１５種類の大豆イソフラボンが確認されています。 大豆イソフラボンは、女性ホルモンである「エストロゲン」と似たような働きをします。例えば、骨粗鬆症の発症は閉経後の女性に最も多いとされていますが、この閉経後に起こりやすいというのは、女性ホルモンのエストロゲン不足によると考えられています。
女性ホルモン「エストロゲン」
エストロゲンと呼ばれるこの女性ホルモンは、卵胞をつくっている細胞から分泌されます。
このエストロゲンは、骨から溶け出すカルシウム量を抑え、骨を保護する役目をしています。
最近の研究で、イソフラボンはこの女性ホルモンの激減を緩和することがわかっています。
大豆イソフラボンの効果
大豆イソフラボンは女性ホルモンを補い、女性ホルモンの過剰分泌を抑制する作用もあります。 また、女性ホルモンの過剰に起因する乳がんの予防にも役立つことが立証されています。 乳がんと同じようにホルモン依存型である前立腺がん、子宮がんなどに対しても、効果があると考えられています。 さらには骨粗鬆症、更年期障害、乳がん等の女性疾患には特に有効であるとされています。 しかし、妊婦においては、あまり過剰に摂取するのは好ましくないとされており、医師へ相談するなど注意が必要です。［健康食品サプリメント－大豆イソフラボンの効用と摂取量］
日本人は欧米人に比べて大豆の消費量が多いということで有名ですが、朝から納豆、みそ汁、豆腐などを食べ、ほぼ毎日大豆食品を摂取する大変珍しい国なのです。
そして、この大豆イソフラボンと日本人の長寿や骨粗鬆症、更年期障害、乳がん等の発生率の低さとの関連を調べている欧米の研究者も非常に多いといいます。
血液中のコレステロール、悪玉コリステロールと呼ばれるＬＤＬコレステロールが動脈硬化の原因となります。
一方で、善玉コリステロールと呼ばれるＨＤＬコレステロールは、悪玉コリステロールを減らす作用があるとされています。
イソフラボンは、そんな悪玉コリステロールを減らし、善玉コリステロールを増やすという理想的な食品なのであるわけです。
イソフラボンにはがんが作り出す新生血管の阻害活性、抗酸化作用なども報告されており、乳がんや前立腺がん以外にも、大腸がん、肺がん、肝臓がん、胃がん、白血病などの多くのがんの予防に有効性が確認されています。
イソフラボンの必要摂取量は一日に４０ｍｇ－５０ｍｇが理想とされています。
自然に摂取するためなら、豆腐なら半丁（１５０ｇ）、きな粉なら２０ｇ、納豆なら６０ｇ（１パック）という感じです。
多めに摂取しても体外に排出されるます。
若干えぐ味を持っているので、サプリメントで摂取するのがいいでしょう。
ただし、過剰摂取は好ましくないことから、特に妊婦の場合などは、よく医師と相談した方が良いでしょう。